Existen zonas marinas singulares, de alto valor ecológico, que requieren una mayor preservación de las condiciones ambientales. Asimismo, existen zonas en riesgo de contaminación accidental por su ubicación próxima a la salida al mar de caudales que pueden provenir de ríos, barrancos, depuradoras, o por su ubicación próxima a infraestructuras marinas, como puertos, dársenas, plataformas petrolíferas u otros enclaves singulares. Sería deseable disponer de un mecanismo de información analítica de bajo coste, que pudiera detectar desviaciones respecto del perfil normal del agua del mar en estas zonas sensibles.
Las lenguas electrónicas son una herramienta de análisis que proporciona una huella físico-química de la muestra de interés. La IUPAC define las lenguas electrónicas como sistemas multisensores que consisten en un determinado número de sensores de baja selectividad que utiliza procedimientos matemáticos avanzados basados en reconocimiento de patrones o análisis multivariante para el procesamiento de la señal. La estrategia de las lenguas electrónicas se basa en el uso de sensores inespecíficos que producen un patrón de señal que puede relacionarse con un compuesto específico presente en la muestra, o con un aspecto relacionado con la calidad de la muestra. Esta idea pretende utilizar las lenguas electrónicas para la detección de alteraciones en las características del agua del mar asociadas con la contaminación accidental.
Ventajas competitivas:
Las lenguas electrónicas suponen una opción para el estudio analítico de bajo coste, pueden implementarse equipos portátiles para la detección in situ, y conectarse a una unidad que transmita la información a un ordenador central, de manera que pueden constituir una red de ‘vigilancia’ en continuo para las desviaciones del contenido de las muestras que analizan.
Debido al uso de sensores metálicos inespecíficos tienen un bajo coste de mantenimiento y elevada robustez.
Proporcionan una respuesta rápida que puede integrarse en rutinas de análisis multivariante para determinar si el perfil de la muestra está dentro de lo aceptado como normal o se sale de los márgenes establecidos en la fase previa de entrenamiento.
Clientes objetivo:
Entidades de observación y vigilancia del medioambiente en zonas costeras o en alta mar, ya sean zonas que requieren vigilancia por su interés como área singular de especial interés o por cuestiones medioambientales. Del mismo modo, probablemente resultará de interés también para aquellas instalaciones/infraestructuras marinas que puedan presentar un riesgo de contaminación como puertos, plataformas… También podría resultar de interés para el control del medio acuático en empresas de acuicultura.
Referencias:
Campos, I., Alcañiz, M., Aguado, D., Barat, R., Ferrer, J., Gil, L., Marrakchi, M., Martínez-Mañez, R., Soto, J., Vivancos, J.-L. (2012). A voltammetric electronic tongue as tool for water quality monitoring in wastewater treatment plants. Water Res. 46, 2605–2614.
Martínez-Máñez, R., Soto, J., Garcia-Breijo, E., Gil, L., Ibáñez, J., & Llobet, E. (2005). An “electronic tongue” design for the qualitative analysis of natural waters. Sensors and Actuators, B: Chemical, 104(2), 302–307.
